De menselijke kosten van oorlog: een oproep tot duurzame vrede en bescherming in Gaza
Tijdens de herfstbijeenkomst van de Conferentie van Internationale Niet-Gouvernementele Organisaties (INGO’s) van de Raad van Europa werd de volgende verklaring aangenomen over permanente vrede en bescherming in Gaza. [1]
De Conferentie van Internationale Niet-Gouvernementele Organisaties (INGO’s) van de Raad van Europa[2] is verheugd over het staakt-het-vuren dat nu tussen Israël en Hamas is bereikt en over de vrijlating van alle levende gijzelaars die door Hamas in Gaza werden vastgehouden. Of dit fragiele uitstel de weg naar duurzame vrede zal openen, blijft onzeker.
Het mandaat van onze organisatie is het hooghouden van de menselijke waardigheid, rechten en de rechtsstaat. Deze principes dwingen ons om samen onze stem te laten horen wanneer hele bevolkingsgroepen niet alleen van hun huidige veiligheid, maar ook van hun toekomst worden beroofd.
Levens verwoest, toekomst gestolen We zijn diep geraakt door het ondraaglijke lijden van de bevolking van Gaza. Gaza is vandaag de dag een plek waar het dagelijks leven is gereduceerd tot een onvoorstelbare strijd om te overleven. Gezinnen leven onder voortdurende bombardementen door Israëlische regeringstroepen. Huizen liggen in puin. Ziekenhuizen zijn overbelast, maar vooral verwoest. Scholen, ooit plekken voor onderwijs en gemeenschap, zijn nu puinhopen of overvolle opvangcentra voor ontheemden.
Kinderen die in de klas zouden moeten zitten om te leren lezen, schrijven en bovenal een toekomst voor zichzelf voor te stellen, zitten nu op koude betonnen vloeren in geïmproviseerde opvangcentra, worstelend met honger en trauma’s.
Studenten die ooit droomden om dokter, leraar of kunstenaar te worden, worden geconfronteerd met de realiteit dat hun universiteiten en bibliotheken niet meer bestaan. Leraren, die zelf rouwen om dierbaren, proberen het gevoel van leren in stand te houden door lessen op stukjes papier of op de muren van schuilplaatsen te schrijven.
Oorlog doodt niet alleen het heden: het berooft mensen van hun toekomst. Een samenleving zonder scholen, zonder universiteiten, zonder basisvoorzieningen voor gezondheidszorg en levensondersteuning, zonder ruimtes voor cultuur en gemeenschappen, zonder hoop voor de volgende generatie, is een samenleving die veroordeeld is tot wanhoop. Voor ons in de Conferentie van INGOs, die al lang genieten van onderwijs, vrijheid van beweging en de mogelijkheid om ons leven vorm te geven, is het verwoestend om te zien hoe deze fundamentele rechten anderen zo brutaal worden ontzegd.
Verantwoordelijkheid en internationaal recht
Wij veroordelen ondubbelzinnig de aanslagen van 7 oktober 2023 door Hamas, waarbij ongeveer 1200 burgers omkwamen, waaronder meer dan 360 jongeren op het Nova-muziekfestival, en 251 gijzelaars werden genomen. Deze terreurdaden behoren tot de ernstigste schendingen van het internationaal recht en kunnen nooit worden gerechtvaardigd. Wij zijn ons terdege bewust van de pijn en angst die deze aanslagen hebben veroorzaakt onder de joodse gemeenschappen.
Eén gruweldaad kan echter geen excuus zijn voor een andere. De omvang en intensiteit van de militaire acties in Gaza, uitgevoerd door de Israëlische regering, hebben zoveel vernieling en burgerslachtoffers veroorzaakt dat onafhankelijke onderzoeken en organen van de Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat dit mogelijk misdaden tegen de menselijkheid en zelfs genocide zijn. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza en de Verenigde Naties zijn sinds oktober 2023 meer dan 60 000 mensen omgekomen in Gaza, waarvan naar schatting ongeveer een derde kinderen en meer dan tachtig procent burgers. Nog veel meer mensen zijn gewond geraakt. De onderzoekscommissie van de VN heeft bewijzen gevonden van moorden, ernstig lichamelijk en geestelijk letsel en opzettelijke levensomstandigheden die zijn berekend om de bevolking te vernietigen. Dit zijn allemaal daden die vallen onder het Genocideverdrag van 1948.
Bovendien heeft de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa bevestigd dat er geen sprake mag zijn van onwettige overbrenging of gedwongen verplaatsing van mensen uit Gaza, noch van pogingen om het grondgebied te wijzigen.
Het Comité van Ministers heeft eveneens benadrukt dat het internationaal humanitair recht strikt moet worden nageleefd en dat burgers zonder uitzondering moeten worden beschermd. Nu de overgrote meerderheid van de bevolking van Gaza ontheemd is, humanitaire hulp wordt geblokkeerd en basisbehoeften als wapens worden ingezet, is de situatie meer dan een humanitaire crisis.
Nu de overgrote meerderheid van de bevolking van Gaza ontheemd is, humanitaire hulp wordt geblokkeerd en basisbehoeften als wapens worden ingezet, is de situatie meer dan een humanitaire crisis. Het is een test geworden voor de geloofwaardigheid van het engagement van de internationale gemeenschap voor het recht en de mensenrechten. Verantwoording is niet onderhandelbaar.
Onze gedeelde verantwoordelijkheid
Als maatschappelijke organisaties kunnen we niet zwijgen bij het zien van zoveel leed. We hebben niet alleen de verantwoordelijkheid om schendingen aan de kaak te stellen, maar ook om de wereld eraan te herinneren dat elk mensenleven evenveel waard is. Iedereen, ongeacht afkomst of geloof, moet in veiligheid en waardigheid kunnen leven.
De Conferentie van INGO’s roept daarom op tot:
- Een duurzaam en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren, om het bloedvergieten te stoppen en ruimte te creëren voor dialoog.
- De teruggave van alle lichamen van omgekomen gijzelaars.
- Ongehinderde toegang voor humanitaire hulp, zodat kinderen, gezinnen en ouderen, voedsel, schoon water, medicijnen en veilige onderkomens kunnen krijgen.
- Bescherming van onderwijs en cultureel leven, vanuit het besef dat scholen en universiteiten geen luxe zijn, maar de basis vormen voor de waardigheid en toekomst van een samenleving.
- Een stop op wapenleveranties die aanvallen op burgers mogelijk maken, zodat geen enkele staat of instelling bijdraagt aan verdere schendingen.
- Steun voor internationale verantwoordingsmechanismen, waaronder het Internationaal Strafhof, om ervoor te zorgen dat alle daders van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid voor het gerecht worden gebracht.
- Wederopbouw en herstel, met bijzondere nadruk op het herstel van belangrijke infrastructuur, onderwijs-, medische en culturele instellingen, zodat jongeren hun leven en gemeenschappen weer kunnen opbouwen.
- Hernieuwde investeringen in politieke dialoog, gebaseerd op gelijkheid, waardigheid en rechtvaardigheid voor alle volkeren in de regio.
- Een internationaal overeengekomen politieke en niet-militaire garantie die voorkomt dat Hamas of enige andere terroristische groepering een rol speelt in de toekomst van Gaza en het Palestijnse volk, en die ervoor zorgt dat Gaza en de momenteel bezette Westelijke Jordaanoever worden bestuurd door de Palestijnse Autoriteit of een andere democratisch gekozen Palestijnse leiding. Dit betekent in het bijzonder een onmiddellijke stopzetting van de kolonisatieactiviteiten en nieuwe nederzettingen, ook op de Westelijke Jordaanoever.
- Een echt pad naar een tweestatenoplossing, waarbij Israël en Palestina, en hun volkeren, in duurzame vrede naast elkaar kunnen leven, waarbij Palestina en Israël volledig door de hele internationale gemeenschap als onafhankelijke staten worden erkend.
Een oproep tot vrede
We sluiten af met een boodschap van vrede. Oorlog en wraak kunnen nooit de veiligheid of waardigheid van enig volk waarborgen. Alleen vrede, gebaseerd op rechtvaardigheid, verantwoordelijkheid en wederzijdse erkenning, kan dat doen.
De bevolking van Gaza heeft, net als wij, net als alle mensen, recht op onderwijs, gezondheidszorg, veiligheid en vrede.
Dit zijn geen privileges, maar fundamentele rechten. Voor ons in Europa, die nu al generaties lang ons leven op deze rechten hebben gebaseerd, is de verantwoordelijkheid om ze universeel te verdedigen nu onze morele plicht en bovenal onze menselijke verplichting.
De Conferentie van INGOs roept alle regeringen, internationale organisaties en actoren uit het maatschappelijk middenveld op: kijk niet weg, zwijg niet en laat wanhoop niet zegevieren.
Kom op voor de menselijkheid, kom op voor gerechtigheid en kom op voor vrede.
Alleen dan kunnen we de levens die al verloren zijn gegaan eren en hoop geven aan de komende generaties.
Zie ook de website van de International Non-Govermental Organisations van de Raad van Europa; https://www.coe.int/en/web/ingo/home
[1] Vertaling Nieuwe Vredesbeweging.
