1. Is een grote oorlog in Iran en het Midden-Oosten aanstaande?
Volgens het Amerikaans-Israëlische mediaplatform AXIOS is een grote oorlog van de VS en Israël tegen Iran (bijna) onafwendbaar. De onderhandelingen die sinds kort in Geneve worden gevoerd en die Iran tot tal van toegevingen moeten brengen lijken te zullen resulteren in een veel grotere aanval dan vorig jaar in juni. De VS brengen vliegdekschepen en tal van verschillende typen bommenwerpers naar het Midden-Oosten. Iran zal zich verweren door verschillende economische en militaire maatregelen. Dat is althans de boodschap die wordt uitgezonden. Gisteren meldde ik ook dat China en Rusland samen met Iran marine-oefeningen doen in de Perzische Golf. Ter afschrikking, natuurlijk.
Axios, 18 februari 2026, ‘The Trump administration is closer to a major war in the Middle East than most Americans realize. It could begin very soon.’ Zie https://archive.ph/p3TfI.
- Russia-Ukraine war: List of key events, day 1,456
Ook in Geneve werden gisteren de tweedaagse onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne afgesloten. Nogal abrupt na een ochtendsessie van twee uur, die volgde op zes uur onderhandelen de dag ervoor. Volgens lekken zouden de landen dicht bij ‘definities zijn gekomen over de controle (monitoring) van een staakt-het-vuren’.
Al Jazeera, 19 februari 2026, ‘These are the key developments from day 1,456 of Russia’s war on Ukraine.’ Zie https://www.aljazeera.com/news/2026/2/19/russia-ukraine-war-list-of-key-events-day-1456.
- The War Room newsletter: Is a peace deal possible?
Een sterk opiniërend en wat spottend artikel in The Economist geeft een (speculatief maar toch) beredeneerd inzicht in wat er aan de hand is met de onderhandelingen. Meningsverschillen in de Oekraïense leiding, dwaalsporen, haast en ongeduld? Het kan allemaal en de conclusie van smalle marges in de Oekraïense politiek lijkt me in ieder geval terecht.
The Economist, 17 februari 2026, ‘Let’s begin by saying that since the start of the year, the two sides appeared to be inching closer towards a deal. One source close to the Ukrainian team even rated the chance of a breakthrough as “50-50”. Even if that always seemed optimistic, this past week has brought a few hiccups.’ Zie https://archive.ph/BvY2F#selection-1165.0-1266.58.
- Zelensky says Ukrainian public won’t let him hand Russia territory
Daarnaast is er geen duidelijk vooruitgang geboekt over territoriale kwesties, dat wil zeggen de toekomst van de Donbas. Zelensky had voor de onderhandelingen een telefoongesprek van 37 minuten met AXIOS waarin hij stelde dat het Oekraïense publiek niet zal pikken dat hij het resterende deel van (ruim 50 bij 40 km) van de provincie Donetsk vrijwillige afgeeft aan Rusland.
Axios, 18 februari 2026, ‘The Ukrainian people would reject a peace deal that involves Ukraine unilaterally withdrawing from the eastern Donbas region and turning it over to Russia, President Volodymyr Zelensky told Axios in an interview Tuesday.’ Zie https://archive.ph/m05FD.
- The Behind the Scenes Search for Compromise on Territory in Ukraine Talks
Achter de schermen wordt er weldegelijk gezocht naar compromissen over alle hete aardappelen die er nog liggen.
New York Times, 18 februari 2026, ‘The latest round of talks ended with no indication of progress, but negotiators are bargaining over who will control land in eastern Ukraine if they reach a settlement.’ Zie https://archive.ph/LrCKR.
- Russia-Ukraine talks: All the mediation efforts, and where they stand
Al Jazeera geeft een beknopte geschiedenis van alle onderhandelingspogingen die er de laatste 4 jaar zijn geweest.
Al Jazeera, 18 februari 2026, ‘Nearly four years into Russia’s war on Ukraine, multiple peace efforts have been started, but no end is in sight.’ Zie https://www.aljazeera.com/news/2026/2/18/russia-ukraine-talks-all-the-mediation-efforts-and-where-they-stand.
- Chart of the week: Russia’s attacks push Ukraine’s energy system to the brink
Het staat er slecht voor met de Oekraïense energievoorziening.
Kyiv Independent, 18 februari 2026, ‘As Ukraine experienced its coldest January in over a decade, Russia launched 4,442 drones and 135 missiles at the country — most of which targeted energy infrastructure, depriving millions of heat, electricity, and water.’ Zie https://kyivindependent.com/chart-of-the-week-russias-attacks-push-ukraines-energy-system-to-the-brink/.
- Mijnexplosie? Aardbeving? Nee, een Chinese kernproef
Heeft China in 2020 een ondergrondse kernproef genomen. Dat zeggen de VS.
Trouw, 18 februari 2026, ‘Beijing ontkent, maar Washington zegt het zeker te weten: China heeft in 2020 een ondergrondse kernproef gehouden. De vraag is waarom de VS daar nu over beginnen.’ Zie https://archive.ph/7Atw1.
- Deutsche Dominanz – Sorgen wegen Hyperaufrüstung
Het schrikbeeld van de Duitse militaire dominantie in Europa roept nu verzet op in Frans conservatieve kringen.
Junge Welt, 18 februari 2025, ‘Ein Gespenst geht wieder einmal um in Europa. Diesmal aber ist es ein ganz anderes als damals vor fast 180 Jahren. Heute ist es das Gespenst des deutschen Militarismus, der deutschen Dominanz.’ Zie https://www.jungewelt.de/artikel/517686.deutsche-dominanz.html.
- „Mentale Kriegsführung“: Setzt die Nato auf gezielte Massenmanipulation?
De NAVO heeft naar eigen zeggen een wetenschappelijk rapport geschreven over cognitieve of mentale oorlogvoering. Door anderen, vaneigens, dat doet de NAVO niet. De Berliner Zeitung heeft wat kanttekeningen.
Berliner Zeitung, 18 februari 2026, ‘Ein Nato-Papier will den strategischen Wettbewerb um Wahrnehmung und Entscheidungen forcieren. Kritiker warnen vor staatlicher Manipulation ganzer Gesellschaften. Ein Forschungsbericht der Nato beschreibt „Cognitive Warfare“ als strategischen Wettbewerb um die Beeinflussung von Wahrnehmung. Kritiker sehen darin jedoch die Gefahr staatlich organisierter Massenmanipulation.’ Zie https://archive.ph/5qTJU.
- ‘Cognitive Warfare, NATO Chief Scientist Research Report’,
De link naar het (wetenschappelijke..) NAVO rapport over psychologische beïnvloeding, https://www.nato.int/content/dam/nato/webready/documents/sto/chief-scientist-report-cognitive-warfare.pdf.
- Zeker 21 Nederlanders dienden vorig jaar vrijwillig in het Israëlische leger
Er hebben de laatste jaren 21 Nederlanders in Israëlische krijgsdienst gewerkt.
Trouw. 18 februari 2026, ‘De oorlog van Israël tegen de Palestijnen trekt ook Nederlanders. Tientallen hebben zich de afgelopen jaren aangesloten bij de Israëlische strijdkrachten. Zeker 21 Nederlanders zijn de afgelopen drie jaar vanuit Nederland naar Israël vertrokken om zich aan te sluiten bij het leger van dat land, het IDF.’ Zie https://archive.ph/WPfVl.
- Aantal vacatures bij Defensie stijgt hard
Het aantal vacatures bij Defensie neemt alleen maar toe. BNR, 19 februari 2026, ‘Er staan op dit moment bijna 10.000 vacatures open bij Defensie zelf, en nog eens een paar duizend bij externe partijen, schrijft De Telegraaf. Die laatsten worden vooral ingeschakeld voor moeilijk vervulbare functies als monteur, ict’er en kok. Volgens De Nationale Vacaturebank nam het aantal vacatures voor dit soort mbo-banen bij de krijgsmacht in een jaar tijd toe met 60 procent.’ Zie https://www.bnr.nl/nieuws/economie/10594514/aantal-vacatures-bij-defensie-stijgt-hard.
Guido van Leemput
