1. Verdere escalatie van de oorlog in Midden-Oosten
Gisteren executeerde Israël een derde persoon uit de hoogste leiding van de Islamitische Republiek; Esmail Khatib, de minister van inlichtingendiensten. Zijn dood kwam een dag na de executie met behulp van precisiemunitie (AI gestuurd waarschijnlijk) van Ali Larijani, veiligheidschef, en Gholamreza Soleimani, baas van Basij-milities. Bovendien bombardeerde Israël gisteren Iraanse gaswinningsvelden wat de energieprijzen op de wereldmarkt geen goed doet. Die bombardementen zijn inmiddels door Iran vergolden met bombardementen op een zeer groot gasveld in Qatar.
Al Jazeera, 19 maart 2026, ‘Iran has ratcheted up the pressure on several Gulf nations by attacking their energy facilities in retaliation for an Israeli strike on its South Pars gasfield, as the war threatens to further ignite the entire region into an even more ominous phase, all-out conflagration.’ Zie https://www.aljazeera.com/news/2026/3/19/wrap-iran-ratchets-up-pressure-on-gulf-states.
- Iran war: What is happening on day 20 of US-Israel attacks?
Al Jazeera, 19 maart 2026, ‘The Israel-Iran war is escalating across several fronts, with assassinations of senior Iranian officials, and Israeli and Iranian attacks on key energy infrastructure.’ Zie https://www.aljazeera.com/news/2026/3/19/iran-war-what-is-happening-on-day-20-of-us-israel-attacks
- Trump Official Who Quit Over Iran War: U.S. Could Have Threatened Israel Aid to Prevent Unilateral Attack
Trump lijkt de trappers kwijt te zijn (perdu les pédales). Israël doet min of meer wat het wil, in ieder geval veel meer dan Trump lief is. Volgens de afgetreden contra-inlichtingenchef Kent, hebben de VS Israël weldegelijk onder controle kúnnen houden, maar heeft de regering het laten lopen. Voor hem reden om af te treden.
Haaretz, 19 maart 2026, ‘Joe Kent, the senior Trump administration official who resigned over the Iran war while citing “Israel and its American lobby,” told Tucker Carlson — the most influential figure on the right opposing U.S.-Israel policy — that the U.S. could have threatened to halt military assistance to prevent Israel from unilaterally launching the war against.’ Zie https://archive.ph/wYrxM#selection-695.0-1323.22.
- US and allied radar sites in the Middle East struck at least 10 times: Visual analysis
Uit onderzoek van Amerikaanse pers blijkt dat Iran er in is geslaagd zeker tien high-tech radar- en andere Amerikaanse militaire installaties in de Golfstaten zwaar te beschadigen.
ABC News, 18 maart 2026, ‘US and allied radar sites in the Middle East struck at least 10 timesABC News’ Peter Charalambous reports on available imagery, which suggests that Iranian drones and missiles have been successful in targeting some facilities that house the sensitive equipment.’ Zie https://abcnews.com/International/us-allied-radar-sites-middle-east-struck-10/story?id=131164670
- Irankenner Touraj Atabaki over reden waarom het regime niet instort: ‘Iran wordt geen tweede Vietnam’
Volgens Touraj Atabaki, emeritus professor sociale geschiedenis van het Midden-Oosten, (afkomstig uit Iran) is het alles of niets voor de Iraanse Republiek, waarbij Atabaki er van uit gaat dat de staatsinstellingen weliswaar worden geraakt maar niet zullen bezwijken. De controle over de Straat van Hormoes is en blijft cruciaal.
Knack, 17 maart 2026, ‘Ondanks de verwoestende aanvallen van de VS en Israël blijft het Iraanse regime voorlopig stevig in het zadel. ‘Het heeft maar twee opties: overleven of de totale vernietiging van Iran.’ Zie https://archive.ph/yuFHX
- America’s war on Iran is a gift to Vladimir Putin
De hoofdredactie van de Financial Times rekent uit dat Rusland profiteert van de oorlog in Iran en vooral de oplopende energieprijzen en de tijdelijke opheffing van de sancties. Maar de FT vindt de Bart de Wever die voor Europese onderhandelingspolitiek pleitte niet moet worden gevolgd. Oekraïne moet op het bewapeningspad blijven. De spreekbuis van het Atlantische grootbedrijf houdt nog even vol.
Financial Times, hoofdredactioneel, 18 maart 2026, ‘Ukraine’s other allies need to limit the windfall to Moscow. Putin has been largely quiet about the attacks on a country with which he signed a strategic partnership last year. The Russian leader is presumably following Napoleon’s maxim: never interrupt your enemy when he is making a mistake.’ Zie https://archive.ph/FdBrd.
- Battlefield analysis: What Ukraine’s recent front-line gains really mean
Een interessante militaire analyse van de betekenis van de Oekraïense terreinwinst in het zuiden van het front. Heel optimistisch sluit de analyse niet af. Er komt een groot Russische offensief later dit voorjaar of in de zomer, weten ze zowat zeker. Is Oekraïne daar wel tegenop gewassen?
Kyiv Independent, 18 maart 2026, ‘Ukraine has survived its toughest winter yet during the full-scale war, but now it must face the spring. Across the front line, as the weather warms, the ground hardens, and spring foliage returns to the tree lines and forests of Ukraine’s east, conditions for mounting assault operations improve in turn.’ Zie https://kyivindependent.com/analysis-ukraines-counterattacks-and-the-upcoming-russian-spring-campaign/.
- Five reasons China is in no rush to end Iran war
Voor wie zich afvraagt wat China aan het doen is, n.a.v. de oorlog in het Midden-Oosten? Vijf redenen waarom China zich niet haast om een einde aan de oorlog te maken. Al-Monitor, 18 maart 2026, ‘Despite global economic disruptions, China may tolerate prolonged US involvement in Iran, as it could drain American resources and shift focus away from the Indo-Pacific.’ Zie https://archive.ph/bcxRS.
- Nederland wil Amerikaanse onbemenste gevechtsvliegtuigen vol AI aanschaffen
Nederland is volop bezig twee super high-tech testvliegtuigen in de VS te bestellen, propvol kunstmatige intelligentie. Staatsecretaris Boswijk is weer eens aan het aarzelen geslagen, maar uiteindelijk,.. gewoon doen, vrees ik.
Argos, 18 maart 2026, ‘De Nederlandse defensietop wil twee testvliegtuigen kopen uit het Amerikaanse programma voor onbemenste, AI-gestuurde straaljagers. Dat blijkt uit interne documenten van het ministerie van Defensie die Argos heeft opgevraagd.’ Zie https://argos.vpro.nl/artikelen/nederland-wil-amerikaanse-onbemenste-gevechtsvliegtuigen-vol-ai-aanschaffen.
- Het moeilijke van praten over militarisering op de TU Delft
Opnieuw staat een promovendus op tegen de militarisering van de academia. Nu in Delft. Delta, 18 maart 2026, ‘Hoe kunnen we optimistisch zijn over militarisering op de TU Delft als we de dingen niet bij hun naam durven noemen? Promovendus Nicholas Johnston is dat in ieder geval niet. In dit opiniestuk stelt hij dat het debat op misleidende wijze wordt geframed.’ Zie https://delta.tudelft.nl/article/het-moeilijke-van-praten-over-militarisering-op-de-tu-delft.
Guido van Leemput
